提到熒光，大家會想到螢火蟲。螢火蟲發(fā)出的熒光，是由熒光素酶催化底物熒光素發(fā)生氧化反應(yīng)而產(chǎn)生的。今天我們要講的是自身能夠發(fā)出熒光的蛋白的故事。
1962 年,下村修從維多利亞多管水母中分離生物發(fā)光蛋白——水母素時, 意外地得到了一個副產(chǎn)物。它在陽光下呈綠色、鎢絲下呈黃色、紫外光下發(fā)強烈綠色，后來稱為綠色熒光蛋白(GFP)。
當(dāng)時，研究者們并沒有意識到GFP的應(yīng)用前景，慢慢就將其遺忘了。直到1994年，馬丁?沙爾菲成功地在大腸桿菌和線蟲細胞內(nèi)表達了綠色熒光蛋白，開創(chuàng)了GFP作為發(fā)光遺傳標(biāo)簽的應(yīng)用研究的先河。
1995年，錢永健通過基因突變的方式對GFP蛋白進行了改造，改善了GFP蛋白的熒光強度和穩(wěn)定性，還改造出一系列不同顏色的熒光蛋白。
很快，熒光蛋白就成為了生物醫(yī)學(xué)的指路明燈，活體生物標(biāo)記也將熒光蛋白的應(yīng)用價值推向了一個新的高度。下村修、馬丁?沙爾菲和錢永健三位科學(xué)家因發(fā)現(xiàn)和發(fā)展熒光蛋白做出的重要貢獻而獲得了2008年的諾貝爾化學(xué)獎。
現(xiàn)在，我們利用熒光蛋白對轉(zhuǎn)基因材料進行篩選，在紫外燈下，可以簡捷、快速的篩選出含有熒光蛋白的材料。
科學(xué)研究有其偶然性，也有其必然性。未知的天地很廣闊，需要人們繼續(xù)探索。我們要選定目標(biāo)，堅持走下去，平靜的海洋中一定會顯現(xiàn)靈感的浪花。
