記者16日從中國農業科學院獲悉，該院鄭州果樹研究所西瓜遺傳育種與栽培創新團隊使用了一種被稱為“發根農桿菌”的微生物，幫助西瓜快速生出許多小小的毛狀根，通過這些毛狀根快速穩定地提升西瓜的基因編輯效率。相關研究成果日前發表在國際期刊《園藝植物雜志》上。
基因編輯是一種對目的基因進行特定修飾的技術，被廣泛應用于生物育種、基因功能驗證等研究領域。向導核糖核酸是基因編輯系統的關鍵組成部分，其編輯效率的高低顯著影響了基因導入的工作量。?
為提高向導核糖核酸靶點編輯的編輯效率，論文通訊作者、中國農業科學院鄭州果樹研究所鄭果所研究員劉文革表示，研究人員使用了一個特定的西瓜蛋白激酶基因作為靶標，并通過發根農桿菌誘導西瓜快速產生了大量的毛狀根。最終，成功地在西瓜屬中改進了向導核糖核酸靶點的編輯效率。研究發現，在穩定轉化的西瓜苗中，向導核糖核酸靶點發生了100%的編輯。這說明，這種基因編輯技術精確、高效，能夠確保所有的目標基因都被成功地編輯。
據悉，該方法的開發可以顯著降低西瓜基因編輯的工作量，加快西瓜功能基因驗證的進度。“本研究開發出了一種便捷且高效的評估方法，用于檢測不同導向核糖核酸靶點的基因編輯效果。研究顯示，即使在非無菌的實驗室和生長環境中，我們也能成功地誘導西瓜長出毛狀根。更重要的是，通過發根農桿菌介導的毛狀根轉化技術，我們發現這一方法對大多數西瓜屬植物都是有效的。這意味著，我們為不同品種的西瓜基因編輯研究提供了一種既實用又具有廣闊應用前景的工具。”劉文革解釋道。
