下決心到冬小麥主產(chǎn)區(qū)去
莊巧生1916年8月5日出生在福建省閩侯縣旗山南麓小山村的一個(gè)農(nóng)民家庭。1935年1月考入金陵大學(xué)農(nóng)學(xué)院,1939年2月以?xún)?yōu)異的成績(jī)?nèi)缙诋厴I(yè),并膺選為“斐陶斐榮譽(yù)學(xué)會(huì)”會(huì)員,被授予“金鑰匙”獎(jiǎng)。1939年3月到設(shè)在貴陽(yáng)的中央農(nóng)業(yè)實(shí)驗(yàn)所貴州工作站,跟隨植物學(xué)家沈驪英從事小麥區(qū)域試驗(yàn)工作。1940年8月,回到成都金陵大學(xué)農(nóng)藝系,給剛從英國(guó)留學(xué)回來(lái)的靳自重教授當(dāng)助教。1942年冬,辭去助教工作,應(yīng)作物育種學(xué)家戴松恩之邀到位于恩施的湖北省農(nóng)業(yè)改進(jìn)所任技師兼鄂北農(nóng)場(chǎng)場(chǎng)長(zhǎng)。1944年10月,經(jīng)戴松恩推薦,莊巧生回到中央農(nóng)業(yè)實(shí)驗(yàn)所麥作雜糧系任技士,從事小麥品種改良工作。1945年7月,赴美國(guó)堪薩斯州立學(xué)院實(shí)習(xí),在制粉工業(yè)系學(xué)習(xí)硬質(zhì)小麥品質(zhì)鑒定技術(shù)。
1946年8月,莊巧生回到南京中央農(nóng)業(yè)實(shí)驗(yàn)所工作,抗戰(zhàn)勝利后,所里大部分人員都從后方遷回南京,很多方面都是百?gòu)U待興。中央農(nóng)業(yè)實(shí)驗(yàn)所在北平接管了一個(gè)日偽時(shí)期的華北農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng),改稱(chēng)為中央農(nóng)業(yè)實(shí)驗(yàn)所北平農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng),試驗(yàn)地面積大,設(shè)施較為完善,實(shí)驗(yàn)室設(shè)備比較先進(jìn),但現(xiàn)有的專(zhuān)業(yè)人員水平一般,亟待充實(shí)。莊巧生考慮自己從金陵大學(xué)畢業(yè)以后,因?yàn)闅v經(jīng)八年抗戰(zhàn),曾屢易工作場(chǎng)所,很多地方科研條件很差,沒(méi)辦法開(kāi)展工作,更談不上深入其中作出點(diǎn)成效來(lái)。北平農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)的工作條件好,相對(duì)說(shuō)來(lái)更接近小麥主產(chǎn)區(qū),當(dāng)時(shí)又缺少合適的科技人員,而莊巧生是單身漢,沒(méi)有家室負(fù)擔(dān),想在什么地方落腳都比較自由,趁這次新舊工作交替的機(jī)會(huì),轉(zhuǎn)到一個(gè)可以發(fā)揮自己能力和興趣的地方工作還是很必要的。1946年10月,莊巧生如愿以?xún)數(shù)奖本┪汗甯浇陌紫殁?2號(hào)中央農(nóng)業(yè)實(shí)驗(yàn)所北平農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)報(bào)到,令他沒(méi)有想到的是在這里一待就是60多年。
潛心育種,不隨波逐流
小麥遺傳育種是一項(xiàng)見(jiàn)效慢、科研投入巨大、不易出成果的研究。一般來(lái)說(shuō),育種最快需要8年的時(shí)間,在試驗(yàn)田里進(jìn)行檢驗(yàn)要3年時(shí)間,一旦研究失敗,十幾年的光陰就浪費(fèi)了。即使研究成功,在實(shí)際應(yīng)用推廣中又會(huì)有很大變數(shù)。農(nóng)業(yè)研究常常受制于天時(shí)、地利、人和,一個(gè)小麥品種在這方試驗(yàn)地里種養(yǎng)良好,但在其他天氣、土壤條件相異處栽種,可能會(huì)有新的問(wèn)題。因此,很多小麥研究者一生都難以選育出一個(gè)新品種。
1946年10月到北平農(nóng)事試驗(yàn)場(chǎng)主持小麥育種工作,考慮到華北的地理環(huán)境和氣候,莊巧生確定選育抗旱、耐寒、耐瘠品種的方向。通過(guò)不懈努力,他在短短兩年內(nèi)明確出“燕大1885”“北系3號(hào)”“北系11號(hào)”3個(gè)新品種,準(zhǔn)備在周邊地區(qū)試種推廣。這些品種都保持了地方品種的抗逆性和適應(yīng)性,成熟期與地方品種相似,而莖稈強(qiáng)度和豐產(chǎn)性則有所改進(jìn),解放后經(jīng)引種鑒定和群眾評(píng)選后才開(kāi)始在生產(chǎn)上應(yīng)用。誰(shuí)也想不到,1950年4月間下了一場(chǎng)透雨,隨后又有幾場(chǎng)小雨,從而誘發(fā)了一次空前的小麥條銹病特大流行,3個(gè)新品種由于嚴(yán)重患病全垮了。
1950年條銹病大流行以后,遺傳育種專(zhuān)家蔡旭曾轉(zhuǎn)贈(zèng)一批抗銹品種給莊巧生,后因種種原因,未曾得到更有效的利用。1954年,莊巧生從西藏回來(lái)以后,主攻抗銹育種,在艱難的條件下選出“華北187”等3個(gè)品種,其中“華北187”早熟、抗銹、穗大粒大、籽粒外觀品質(zhì)好,但成穗數(shù)稍少。從當(dāng)時(shí)大面積生產(chǎn)水平看,只能作為搭配品種種植。后來(lái),他又從“華北187”群系中選出“北京6號(hào)”,植株稍矮,莖稈較強(qiáng),可在中等肥力以上水澆地推廣。
“小麥育種工作是個(gè)單調(diào)枯燥的活兒,年復(fù)一年。”莊巧生現(xiàn)在還這么認(rèn)為,但自己一干就是40多年。在小麥育種工作中,莊巧生始終以服務(wù)于生產(chǎn)需要為導(dǎo)向。為了適應(yīng)生產(chǎn)發(fā)展的需求和防止條銹菌新小種危害,20世紀(jì)60年代中后期,莊巧生先后育成了“北京8號(hào)”和“北京10號(hào)”。“北京8號(hào)”是上世紀(jì)60年代后期至70年代中期華北平原的主栽品種之一,它的選育打破了親本取材和育成品種地域性的限制。盡管這個(gè)品種在北部冬麥區(qū)越冬性不夠好,但作為早熟、抗條銹病或農(nóng)藝親本利用都是可取的。有了它,在北部冬麥區(qū)就更便于利用晚熟以至極晚熟的國(guó)外“抗源”品種或大穗型品種做親本,來(lái)改進(jìn)我國(guó)小麥品種的抗銹病性和穗部性狀,從而開(kāi)拓了遺傳資源利用的廣度。
發(fā)現(xiàn)新的優(yōu)異抗病親本
1965年,蔡旭和育種學(xué)家李競(jìng)雄訪問(wèn)羅馬尼亞和匈牙利時(shí)曾帶回59份材料,其中包括“阿芙樂(lè)爾”“高加索”“山前麥”“牛朱特”“洛夫林10號(hào)”“洛夫林13”等,因引進(jìn)后正值“文化大革命”開(kāi)始,這些種質(zhì)未能得到重視和利用。直到上世紀(jì)70年代初期,農(nóng)學(xué)家許運(yùn)天和任志等訪問(wèn)東歐時(shí),又從羅馬尼亞二次帶回1BL/1RS衍生系,這才得到廣泛利用,并取得良好效果。
搞小麥育種工作的人幾乎都養(yǎng)成了一種職業(yè)癖,凡是碰到外來(lái)的抗銹病材料,總要想用它和本地的優(yōu)良品種試配一下雜交以觀后效。莊巧生也不例外,因?yàn)榇饲敖?0年抗銹育種工作的經(jīng)驗(yàn)告訴他,還是“外來(lái)的和尚好念經(jīng)”,利用外來(lái)的抗銹病品種做抗源往往能收到預(yù)期效果。莊巧生就和作物所冬麥育種研究室的同事及時(shí)從上述新引進(jìn)材料中挑出幾個(gè)較好的與本地區(qū)優(yōu)良品種“有芒紅7號(hào)”和“有芒白4號(hào)”試做了幾個(gè)雜交組合。
20世紀(jì)70年代初,隨著施肥水平不斷提高,灌溉條件日益改善,生產(chǎn)上需要耐肥喜水、抗倒伏、抗銹病、增產(chǎn)潛力更大的新品種,莊巧生就開(kāi)始思考選育新的生產(chǎn)上需要的替代品種。1972年5月中旬小麥抽穗后,莊巧生第一次下地觀察雜種第一代材料時(shí)就被之前做的這幾個(gè)雜交組合的優(yōu)異表現(xiàn)吸引住了,因?yàn)樗鼈兩L(zhǎng)繁茂、健壯,青枝綠葉,干干凈凈,未見(jiàn)到什么病害,只是抽穗太晚,約晚10天,從長(zhǎng)相長(zhǎng)勢(shì)和穗部性狀看,是供試材料中最漂亮的幾個(gè)組合。當(dāng)時(shí)他就意識(shí)到要是早幾天下地、在它們還未抽穗、開(kāi)花之前用本地區(qū)的高產(chǎn)品種和它們回交一下,讓其后代抽穗提早些、產(chǎn)量性狀更好些,那就大有選擇的余地了。可是回交的最好時(shí)間是在雜種第一代,到雜種第二代出現(xiàn)性狀分離時(shí),就沒(méi)法進(jìn)行回交了,所以感到很遺憾,只能在以后世代的選擇中著重進(jìn)行優(yōu)中選早、早中選更早來(lái)試試碰運(yùn)氣了。
后來(lái)莊巧生查閱到好幾篇有關(guān)所謂“洛類(lèi)品種”的研究文章,才知道它們是一些帶有小片段黑麥基因的小麥1B/1R易位系品種,其共同特點(diǎn)為具有對(duì)3種銹病和白粉病表現(xiàn)很強(qiáng)的抗性基因并密切連鎖在一起,還可能攜有能對(duì)豐產(chǎn)性和生育后期抗逆性作出貢獻(xiàn)的一些基因,是一類(lèi)具有特異性狀、值得注意利用的遺傳資源。1972年,他的課題組以“洛夫林10號(hào)”為代表的具有1B/1R易位的“洛類(lèi)”材料為抗病親本,與抗寒、早熟、豐產(chǎn)性能好的“有芒紅7號(hào)”和“有芒白4號(hào)”分別雜交,于20世紀(jì)80年代初育成了以“豐抗8號(hào)”、“豐抗2號(hào)”為代表的豐產(chǎn)、抗倒伏、兼抗條銹、白粉病和落黃好的豐抗號(hào)系列品種,在北部冬麥區(qū)大面積應(yīng)用長(zhǎng)達(dá)10余年之久,為上世紀(jì)80年代中后期至90年代中期全國(guó)小麥增產(chǎn)起到很大作用。
淡泊名利,重視培養(yǎng)后人
莊巧生總是專(zhuān)注于工作,對(duì)于名利并不在意。新中國(guó)成立以后,華北農(nóng)業(yè)科學(xué)研究所一般的技正(即研究員)為每月800斤小米,莊巧生為820斤,他就問(wèn)領(lǐng)導(dǎo)為什么自己比別人多,領(lǐng)導(dǎo)告訴他,從國(guó)外回來(lái)有博士學(xué)位的是820斤。莊巧生也評(píng)到那一級(jí),因?yàn)樵趪?guó)外實(shí)習(xí)一年,雖然沒(méi)有學(xué)位,也跟有學(xué)位的人是同樣的待遇。莊巧生感覺(jué)標(biāo)準(zhǔn)高了,就自己降低標(biāo)準(zhǔn),800斤就行,表示跟有學(xué)位的人還是有一點(diǎn)區(qū)別,后來(lái)領(lǐng)導(dǎo)也同意了。上世紀(jì)80年代,莊巧生參與育種專(zhuān)家趙雙寧主持的“冬小麥育種專(zhuān)家系統(tǒng)”開(kāi)發(fā),做了大量的工作,趙雙寧在課題申請(qǐng)、驗(yàn)收和發(fā)表文章時(shí)均將莊巧生列為主持人,莊巧生在文章修改時(shí),把自己從第一作者的位置調(diào)到最后一位。
上世紀(jì)80年代,莊巧生明顯感到人手不足的問(wèn)題,尤其是學(xué)術(shù)帶頭人缺乏。1989年中國(guó)農(nóng)業(yè)大學(xué)張樹(shù)榛教授向莊巧生推薦她的博士生何中虎,他希望到國(guó)際玉米小麥改良中心(CIMMYT)作博士后研究,經(jīng)莊巧生推薦,1990年何中虎被CIMMYT錄取。1993年5月,從國(guó)外學(xué)成歸來(lái)的何中虎來(lái)到中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院作物所,在杜振華研究員的課題組從事小麥育種工作。1996年,利用老同志退休和“九五”國(guó)家立項(xiàng)的機(jī)會(huì),考慮到小麥品質(zhì)改良工作的重要性,莊巧生和時(shí)任副所長(zhǎng)辛志勇共同努力,將原來(lái)分散在兩個(gè)不同課題組的品質(zhì)工作合并,成立了小麥品質(zhì)課題組,由何中虎負(fù)責(zé)。1999年,為了進(jìn)一步加強(qiáng)作物所的冬小麥育種工作,他在辛志勇(時(shí)任所長(zhǎng))的支持下,將冬小麥育種組與品質(zhì)課題組重組,形成了小麥品質(zhì)育種課題組,仍由何中虎負(fù)責(zé)。經(jīng)過(guò)10多年努力,課題組得到了較快發(fā)展,初步建立了一支以海外回國(guó)人員為主,常規(guī)育種、谷物化學(xué)、植物病理、分子生物學(xué)相結(jié)合,與國(guó)內(nèi)外密切合作的開(kāi)放型小麥育種課題組。
莊巧生深深體會(huì)到個(gè)人才智與精力有限,而集體的智慧和力量無(wú)窮,只有把個(gè)人的努力融匯于集體奮斗的目標(biāo)之中,各項(xiàng)事業(yè)才能興旺發(fā)達(dá)。當(dāng)他1995年榮獲“何梁何利”獎(jiǎng)時(shí),便立即將所得獎(jiǎng)金10萬(wàn)元港幣捐獻(xiàn)出來(lái),支持冬小麥育種課題組。這一行為感動(dòng)了院、所兩級(jí)領(lǐng)導(dǎo),分別匹配資金設(shè)立了“莊巧生基金”,用以獎(jiǎng)勵(lì)作科所在小麥育種相關(guān)領(lǐng)域作出重要貢獻(xiàn)的青年科研人員。以此為基礎(chǔ),在全國(guó)16個(gè)單位支持下,2005年中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院作物科學(xué)研究所設(shè)立了“莊巧生小麥獎(jiǎng)勵(lì)基金”,面向國(guó)內(nèi)基層,獎(jiǎng)勵(lì)在小麥育種相關(guān)領(lǐng)域作出杰出貢獻(xiàn)的個(gè)人,旨在弘揚(yáng)莊巧生獻(xiàn)身科學(xué)、熱愛(ài)農(nóng)業(yè)、服務(wù)農(nóng)民的崇高精神。
追求真理,崇尚科學(xué)
莊巧生勤奮工作,深入實(shí)踐。盡管工作繁忙,各種事務(wù)纏身,仍堅(jiān)持現(xiàn)場(chǎng)作業(yè),每到小麥生育的關(guān)鍵時(shí)期,他總是起早貪黑、見(jiàn)縫插針,盡可能詳細(xì)地調(diào)查了解育種材料的田間表現(xiàn)。1952年,他第一次接待蘇聯(lián)專(zhuān)家伊萬(wàn)諾夫,盡管當(dāng)時(shí)彼此的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)不盡相同,但專(zhuān)家在強(qiáng)調(diào)科研要密切聯(lián)系生產(chǎn)實(shí)踐,“要跌打滾爬在麥田中,學(xué)會(huì)同小麥對(duì)話(huà)”的肺腑之言,深深地刻印在莊巧生的心坎上,成為他以后從事科學(xué)實(shí)驗(yàn)的座右銘,也是他走上成功之路的指路標(biāo)。
1972年5月,他從牛棚一走出來(lái),第一件事就是下地、看麥苗,麥苗就像他的心肝寶貝一樣。凡是跟莊巧生一塊工作過(guò)的人,都會(huì)從他身上受到一種無(wú)形的感染。有一年早春,土溫室的小麥加代材料在下班前沒(méi)蓋上草柵,晚上10點(diǎn)他突然聽(tīng)到天氣預(yù)報(bào),當(dāng)晚將有大風(fēng)降溫,便立即從城內(nèi)住家趕到十幾里以外的板井村,叫起工人師傅一同把草柵放下、蓋好后,回到家時(shí)已是午夜時(shí)分。還有一次下班前,為配合各課題組搶時(shí)輪流灌溉試驗(yàn)田,臨時(shí)決定夜間突擊澆麥,他便自告奮勇秉燈干了一個(gè)通宵。
每年都要下地、看苗,這成了莊巧生的一種生活習(xí)慣。近年來(lái),他雖然年事已高,仍然身體力行,每年在小麥關(guān)鍵季節(jié)還要到試驗(yàn)田間重點(diǎn)考察有苗頭材料和有望在生產(chǎn)上利用的新品種。有人問(wèn)莊巧生是否想過(guò)停止工作、安享晚年時(shí),他說(shuō):“我到目前還在繼續(xù)工作,該下地時(shí)還下地,特別是開(kāi)春到麥?zhǔn)盏募竟?jié),至少要去一次試驗(yàn)地,這對(duì)我來(lái)說(shuō)是一種難以向他人說(shuō)清道明的特殊享受。”2013年9月,莊巧生98歲生日后不久,筆者去拜訪,問(wèn)他今年有沒(méi)有下地?他大笑,說(shuō)本來(lái)去年說(shuō)好今年不下地的,最后還是忍不住又去了,明年一定不去。他說(shuō)得很認(rèn)真,眼睛里閃著亮,臉上浮現(xiàn)著幸福的表情。或許,在他的心里,永遠(yuǎn)都有一片金黃的麥田。
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