在畜牧業中，畜禽骨骼肌的生長發育直接決定畜禽肉的產量和品質，是動物遺傳育種領域最重要的研究課題之一。近日，記者從中國農科院獲悉，一個系統的豬骨骼肌生長發育環狀RNA圖譜，由該院深圳農業基因組研究所豬基因組設計育種創新團隊繪制完成。相關研究成果在線發表在《惡病質、肌少癥與肌肉雜志（Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle）》上。
據團隊科研人員介紹，骨骼肌是哺乳動物體內最豐富的組織，它的生長發育是一個高度復雜且精準調控的生物學過程，受成千上萬的編碼基因和表觀因子的調節。骨骼肌環狀RNA是一類新近發現、具有環形結構的特殊RNA分子。研究表明，環狀RNA在許多生命活動中起重要作用，但其對骨骼肌生長發育的作用機制仍不清楚，在動物育種中的價值也亟待挖掘。
為解釋環狀RNA運作的機制，團隊海量轉錄組數據，繪制了豬27個生長發育時間點骨骼肌的首張環狀RNA動態圖譜，這一環狀RNA名為circFgfr2。科研人員共鑒定52918條高信度的環狀RNA，其中2916條在人、小鼠和豬等物種間高度保守。
基于多項研究，科研人員揭示了物種間高度保守環狀RNA-circFgfr2調控骨骼肌生長發育的新機制。據介紹，該研究不僅有利于進一步全面解析豬骨骼肌生長發育的分子機制，為闡明豬產肉性狀形成遺傳基礎提供新理論，為分子育種提供新的候選基因，也對人類肌肉相關疾病研究具有重要參考價值。
研究得到國家自然科學基金重點項目、中國農科院科技創新工程等項目資助。
