轉基因技術與傳統雜交方法本質相同。都是在原有品種基礎上對受體生物進行遺傳改造,轉基因技術是傳統育種方法的重要補充。
轉基因技術是一種中性技術,安全不安全關鍵在于轉什么基因。采用轉基因技術可以培育出比非轉基因品種更為安全的品種。
人類社會發展,特別是人類的生存與健康,都離不開科技的進步。從古至今,農業發展就是一個人類不斷改造自然條件,贏得生存空間的過程。在史前文明的漁獵采集階段,每500公頃土地只能養活2人;在原始農業的刀耕火種階段,可養活50人,當時世界人口以幾百萬計;在農耕文明的種植養殖階段,能養活約1000人,當時的世界人口以千萬計;在工業文明的集約經營的現代農業階段,每500公頃土地能養活的人數則猛增至5000人。2011年全球人口達到70億,預計2050年將達到100億。從古至今,農業發展就是人類不斷改造自然條件、贏得生存空間的過程。片面追求所謂的有機農業,除非回到原始農業甚至史前文明時代。
從上個世紀中葉起,醫藥生物技術、農業生物技術、工業生物技術的應用相繼掀起第一次、第二次和第三次生物產業發展浪潮,成為人類認識自然、改造自然、保護自然的最有效的技術手段。轉基因技術是現代農業生物技術的核心技術,在迅猛發展的同時,卻飽受爭議。為什么?
關于轉基因技術及其產品,有三句話特別傳神,一是“轉基因技術是人類有史以來發展最快的技術”;二是“目前批準上市的轉基因食品是人類有史以來研究最透徹、管理最嚴格的食品”;三是“轉基因技術及其產業化在激烈爭論中快速發展”,真實反映了轉基因技術及其產業化發展歷程與現狀。
什么是轉基因?
基因是控制生物體性狀的遺傳物質。轉基因就是利用DNA重組技術,將外源基因轉移到受體生物中,使之產生定向、穩定遺傳的改變,即獲得新的性狀。
自然界中,有一種原核微生物叫根瘤農稈桿菌,是天生的轉基因高手,能將細菌基因轉入高等植物中,形成冠癭瘤。科學家以根瘤農桿菌為師,通過偷梁換柱的策略,將外源基因插入到經改造的T-DNA區,借助農桿菌的感染實現外源基因向植物細胞的轉移。因此,轉基因現象在自然界中普遍存在,轉基因并不違背自然規律。
轉基因技術與傳統雜交方法本質相同。都是在原有品種基礎上對受體生物進行遺傳改造,轉基因技術是傳統育種方法的重要補充。同時,轉基因技術能解決常規技術不能解決的農業生產問題,引領現代農業發展方向。
轉基因有成功范例,如轉基因抗蟲棉育種——不止拯救了棉農,同時減少了中國棉花的進口依賴。
傳統雜交育種技術也是一種廣義上的轉基因技術,安全不安全的關鍵在于選擇什么性狀。采用傳統雜交技術也可以培養出有毒或有害品種。1967年,美國科學家利用雜交技術培養一種含水量較少土豆的品種,結果培育出有毒生物堿含量高的品種。
轉基因技術是一種中性技術,安全不安全關鍵在于轉什么基因。采用轉基因技術可以培育出比非轉基因品種更為安全的品種,如轉基因抗蟲玉米可以減少害蟲對玉米的侵害,因而減少玉米感染真菌的機會,在存貯過程中不會像非轉基因玉米一樣受真菌引起的毒枝菌素污染。
轉基因安全的共識
“轉基因食品的安全性還沒有定論”是媒體上常見的說法,但是這種說法是錯誤的。國際權威機構認為:“凡是通過安全評價上市的轉基因食品,與非轉基因食品一樣安全。”這是國際共識。
2002年,世界衛生組織在《關于轉基因食品的20個問題》中表示:“目前在國際市場上的轉基因產品均已通過相關國家當局開展的風險評估。這些不同的評估在總體上遵循相同的基本原則,包括環境和人類健康風險評估。這些評估是透徹的,它們未表明對人類健康有任何風險。”還有聯合國糧食農組織在《糧食及農業狀況2003-2004》報告中明確指出:轉基因食品是安全的也是合法的,而且迄今為止,在世界各地尚未發現可驗證的、因使用由轉基因作物加工的食品而導致中毒或有損營養的情況。數以百萬計的人食用了轉基因作物加工得來的食品——主要是玉米、大豆和油菜籽——但未發現任何不利影響。
關于抗蟲轉基因水稻的安全性,也有媒體這樣問:蟲不能吃,人能吃嗎?典型的不問科學問害蟲!轉基因食品的安全性問題,誰說了算?不是隔壁的王大媽,也不是站在道德高度夸夸其談的學者,更不是農業害蟲。在轉基因食品安全這樣大是大非的問題上,科學試驗說了算,國家權威機構說了算。
此外,世界上有許多國家批準進口和種植轉基因作物,這個事實也從側面證實了轉基因作物的安全性:全球共計有59個國家批準進口轉基因作物用于食物和飼料以及釋放到環境中;全世界75%的人口居住在已經批準種植或進口轉基因作物的國家中。排名前11位的是美國、日本、加拿大、墨西哥、澳大利亞、韓國、菲律賓、新西蘭、歐盟和中國。在大多數國家獲得監管機構批準的作物種類是耐除草劑大豆,有23個國家批準;耐除草劑玉米和抗蟲玉米,分別有20個國家批準;抗蟲棉在全世界范圍有16個國家批準。
2011年全球轉基因作物的商業種植面積、引進作物種植面積達3.755億英畝,比2010年增加了9.2%。例如:全球轉基因種子市場增長——2011年傳統開發的種子市場估計實現4.8%的增長率,而轉基因種子市場估計實現21.9%的增長率,達到156.85億美元,即種子市場總量的45.5%。
關于一些熱點話題的討論,如“歐洲對轉基因食品零容忍”,歐洲食品安全局根據2010種植季的數據判定,孟山都玉米品種MON810對人體健康和環境無害。而且數據表明,歐洲許多國家都是進口大國。再比如“非洲餓死不吃轉基因”,2010 年3個國家南非、布基納法索、埃及種植轉基因作物;到2015年將達到10個(南非、布基納法索、埃及、馬里、多哥、尼日利亞、肯尼亞、烏干達、坦桑尼亞、馬拉維)。“美國人不吃轉基因食品”——實則為轉基因食品在美國不用標識,美國對轉基因食品接受度很高甚至還否決標識提案。
再談談關于轉基因食品的強制標識。全球對轉基因產品進行標識管理的國家和地區:歐盟及澳大利亞、新西蘭、巴西、中國、日本、俄羅斯、韓國、瑞士、美國、捷克、以色列、馬來西亞、沙特阿拉伯、馬來西亞、泰國和我國臺灣地區。美國、加拿大、阿根廷以及中國香港特區采用自愿標識,其它國家和地區大多采用強制標識。歐盟在1990年頒布轉基因生物管理法規,確立了轉基因食品標識管理框架。 1997年頒布“新食品管理條例”,要求對所有轉基因產品進行強制性標識管理,設立標識的最低限量為1%,即當食品中轉基因含量達到1%時,必須進行標識。2002年,歐盟對其轉基因標識管理政策進行修改,將標識的最低限量降低到0.9%。
總之,轉基因技術與傳統技術一脈相承,本質上都是通過基因轉移獲得優良品種,但轉基因技術可以打破物種界限,實現更為精準、快速、可控的基因重組和轉移,提高育種效率,引領現代農業發展新方向。因而,轉基因技術在抗病蟲、抗逆、高產、優質等性狀改良方面具有不可替代的作用,同時在緩解資源約束、保障糧食安全、保護生態環境、拓展農業功能等方面應用前景廣闊。
轉基因食品為什么需要安全管理?
先來看幾個概念。風險評估(安全評價):以科學為依據,對特定時期內因危害暴露而產生潛在不良影響的特征描述。風險管理:與各個利益方切商過程中權衡立法和政策方案的過程。風險交流:利益相關方就風險相關因素和風險認知等方面的信息互動式交流的過程,內容包括風險評估結果、風險管理決定的依據。
所以我們講,潛在風險不等于現實危害。
轉基因安全監控有科學問題、技術問題、也有國家利益問題。原則有預防原則、科學透明原則、熟悉原則、分析段原則、個案分析原則、實質等同性原則和利益平衡原則等。管理模式分為美國模式、歐洲模式和中國模式。標識制度分為自愿標識、強制標識。中國采取定性標識(所有轉基因食品均要標識),歐盟為定量標識,即轉基因成分超過0.9%以上的食品需要標識)。為什么0.9%以上要標識,難道低于0.9%就安全嗎?顯然不是。0.9%以上要標識與安全沒有什么關系,完全是檢測技術問題。總之,所有轉基因食品標識制度與轉基因食品的安全性無關,只是為了適應大家消費心理。
中國為什么發展轉基因技術?
在轉基因這樣的戰略高技術領域,不發展就會落后,落后就要挨打。首先,這是國家重大需求:用占世界耕地面積7%的耕地養活13億人。到2030年,我國人口將達到16億,屆時,全國年需糧食存在著巨大的缺口。另外南咸、北堿、東西部寒冷、半壁江山干旱的實情迫切需要轉基因技術培育新品種保障我國糧食安全。
作為國家戰略,2006年轉基因生物新品種培育重大專項列入《國家中長期科學和技術發展規劃綱要》(2006-2020年)。2008年7月,國務院批準啟動轉基因生物新品種培育重大專項。2009年6月,國務院發布《促進生物產業加快發展的若干政策》,提出“加快把生物產業培育成為高技術領域的支柱產業和國家的戰略性新興產業”。2010年中央1號文件提出,“繼續實施轉基因生物新品種培育科技重大專項,抓緊開發具有重要應用價值和自主知識產權的功能基因和生物新品種,在科學評估、依法管理基礎上,推進轉基因新品種產業化”。
除了國家的需求,我們還需具備自主研發能力——我國已建成獨立的轉基因研發體系。例如,轉基因棉花大規模產業化,具備參與國際競爭的能力。轉基因水稻達到國際先進水平,產業化條件成熟。轉植酸酶基因玉米國際領先水平,產業化條件成熟。轉基因大豆、小麥和油菜亟待技術突破。
我國建立了轉基因安全評價與管理的安全保障體系:一是建立健全法律法規;二是加強技術體系建設;三是科學規范開展安全評價。四是強化行政監督管理。
轉基因安全之爭的實質是什么?
1996年,全球轉基因品種開始進入產業化發展階段后不久,國外媒體就爆出“馬鈴薯試驗大鼠中毒”、“美洲斑蝶死亡”、“墨西哥玉米基因混雜”等一連串所謂的“轉基因事件”,中國也先后出現過“先玉335玉米致老鼠減少、母豬流產”、“廣西大學生精子活力下降”等虛假報道。這些所謂事件或虛假報道由于缺乏科學依據,最終被科學界和有關國家生物安全管理機構一一否定。
2009年我國批準轉基因水稻和玉米生產應用的安全證書,受到國內外廣泛的關注,也引起了一場轉基因水稻是否安全的大辯論。社會上確有妖魔化轉基因的言論,歸納起來有三個特點。一是危言聳聽:標題使用恐怖性的字眼,如廣西抽檢男生一半精液異常,傳言是食用了轉基因玉米的結果;山西吉林等地大老鼠絕跡,母豬流產,疑與轉基因玉米有關;轉基因大豆油致瘤等。二是無中生有:毫無根據地把當今世界上發生的食品安全事件與轉基因結合在一起,其理由僅僅是這些事件與轉基因同時發生和存在。黑龍江省大豆協會負責人在無任何流行病學調查依據的情況下,憑“自身在糧食行業的工作經歷”,將腫瘤高發原因與食用轉基因大豆油聯系在一起,就是一個典型。三是肇事逃逸:近幾年來,反轉基因的虛假報道基本上都是采取“反轉基因肇事逃逸策略”,即把一個公眾關注的事件與轉基因聯系,發表一篇極不負責任的報道,危言聳聽引起公眾恐慌后,就逃之夭夭,再無下文。
很多媒體常常問這樣一個問題:目前批準上市的轉基因食品為什么不進行人體試驗?首先,轉基因食品的安全性不進行人體試驗科學,遵循的是國際共識。國際食品法典和我國相關安全性評價指南認為,目前批準上市的轉基因產品是食品,不是藥品,現有的動物實驗可以回答轉基因產品的食用安全性問題。美國食品與藥品監督管理局(FDA)多次強調,轉基因食品與常規食品實質等同,并無必要進行臨床實驗。對此我個人觀點是,人吃五谷雜糧,就有生老病死。你不能要求志愿者只吃轉基因水稻而什么食品也不吃吧,如果既吃轉基因水稻,又吃其它食品,就算有負面結果,如何判定是轉基因食品還是其他食品造成的?人體試驗個體差異非常大,如果只吃非轉基因水稻的對照組中有志愿者得了癌癥,是否也證明傳統水稻致癌?而采用動物試驗進行轉基因食品安全性評價,可以保證試驗個體和試驗條件一致,試驗結論科學可靠。這就是為什么目前批準上市的轉基因食品只作動物實驗不作人體試驗的原因,也是全球科學界的共識。當然,目前正在研發的轉基因新產品是否作人體試驗,要個案分析。譬如,大名鼎鼎的轉β-胡蘿卜素合成基因的黃金水稻,其藥效就必須進行人體試驗。
轉基因安全之爭論原因錯綜復雜,其中包括文化背景如人與自然之間的關系等;新興行業與傳統行業之間的商業利益沖突;國際貿易中農產品出口國與進口國之間的矛盾;窮國富國極為復雜的關系;以及媒體輿論不可忽視的影響;加之政治家在民眾支持率和國家利益間選擇的政治背景。轉基因安全爭論的實質是貿易之爭。
但是,轉基因安全歸根到底還是一個科學問題。即使是在轉基因問題上最為保守的歐盟官方機構——歐洲食品安全局,在歷次評估報告中(包括2012年)都指出:“沒有任何證據表明已經批準上市的轉基因作物相比于常規作物會給人類健康和環境帶來更多潛在和現實風險”。
(作者系中國農業科學院生物技術研究所所長,博士,研究員)
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[中國科學報]轉基因熱點爭議問題及應對策略
發布時間:2013-07-16
|來源: 《中國科學報》2013年7月15日|作者:林敏
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