“花開人來，花落人走”是養蜂人的生活真實寫照。每個養蜂人心里都有一幅地圖，一年四季開滿鮮花，而養蜂人追逐著鮮花常年天南地北遷徙，養蜂的行話稱之為“追花奪蜜”，其辛苦程度可想而知。即便如此，蜂群經常轉地，長途跋涉，蜜蜂損失大，蜂蜜產量低，質量差，可謂勞民傷蜂又傷財。
“采用上下兩個箱體的‘雙箱體養殖’和‘轉地養蜂，追花奪蜜’是目前我國養蜂行業的主要模式，但生產出的蜂蜜產量低、質量差，蜂蜜的營養價值得不到充分體現，養蜂者的收入上不去，養蜂行業亟待一場技術變革來改變現狀。”7月26日在北京密云區舉辦的“”全國成熟蜂蜜高效生產現場觀摩會”上，中國農科院蜜蜂研究所所長彭文君表示。針對這一產業重大需求，中國農業科學院蜜蜂研究所聯合相關單位在多箱體成熟蜂蜜生產技術上突破了多項技術瓶頸，取得了顯著成效。
什么是成熟蜂蜜？彭文君解釋說，這是指蜜蜂采集植物的花蜜、蜜露或甘露，與蜜蜂自身分泌物混合后，經蜜蜂充分釀造而成的天然甜物質，蜜蜂將其存儲在蜂巢的蜂房中，并用蜂蠟將其密封，這些封了蠟蓋的蜂蜜在蜂房內繼續轉化，使其水分達到18%以下，蔗糖含量5%以下，葡萄糖和果糖總量達到70%以上，在常溫、避光、干燥環境及密封容器中保質期內不發酵變質的純天然蜂蜜。
如何能生產出成熟蜂蜜呢？成熟蜂蜜生產技術，核心在于在流蜜期來臨前通過原群繁殖或合并、整合蜂群，形成超大采蜜群勢，流蜜期采用多箱體方法養蜂，及時給蜂群添加繼箱，擴大蜂巢，蜂群中一直都有地方讓蜜蜂儲蜜釀蜜，不需要通過經常取蜜給蜜蜂騰出儲蜜空間。
技術帶來養蜂業的重要變化之一就是改變“勤取蜜”“取稀蜜”的做法。很多人認為取蜜次數越多，蜂蜜產量越高。大流蜜期，有的養蜂人甚至天天取蜜。蜜蜂研究所副所長吳黎明告訴記者，勤取蜜，取稀蜜，實際上嚴重影蜂蜜的產量和品質。大流蜜期，每次開箱取蜜，都要提脾抖蜂，割蠟蓋取蜜，還空脾給蜂群，蜜蜂還要清理取過蜜的空巢房，恢復工作秩序。整個過程，對蜂群產生嚴重驚擾，蜜蜂會被激怒，會搶食蜂蜜。蜂群中有蜜就取，蜂群中蜂蜜所剩無幾，一旦遇到氣溫低或刮風、下雨，蜜蜂采不到新蜜，蜜蜂容易受餓甚至餓死，即便餓不死，蜜蜂健康及壽命都會受到影響，嚴重影響蜂產品產量。另外，取稀蜜取出的蜂蜜沒有充分釀造轉化，水分含量高，抗菌、抗氧化能力差，微生物容易繁殖超標，蜂蜜很容易發酵。
多箱體成熟蜂蜜生產技術使養蜂人從繁瑣的取蜜、檢查蜜蜂等勞動中解放出來，降低勞動強度，提高養蜂效率。北京神農之鄉養蜂專業合作社劉云忠是養蜂能手，有著30多年的養蜂經驗。他告訴記者：“現在養蜂和以前差別太大了，以前我最多養一兩百個蜂箱就忙不過來了，現在一家三口人可以養上千個蜂箱，蜂箱多了，收入也多了！”
吳黎明說，近年來中國的養蜂業面臨逐步后繼無人的窘境。老一輩養蜂人逐漸老去，年輕人又不來養蜂，希望技術變革能慢慢扭轉這一狀況。
劉云忠的兒子劉金良被當地村民稱為“蜂二代”，他在外打工、當兵之后，接過父親的養蜂事業。“從小就看父親養蜂，太辛苦，太累了，以前從來沒想過要養蜂，新技術讓我看到養蜂業的希望。” 劉金良告訴記者：“現在一年只要兩個月時間采蜜，而且不用到處搬箱，蜂蜜完全成熟了取一次蜜就可以了。”
在觀摩會現場，專家對劉金良的蜂場封蓋成熟蜂蜜進行了取蜜稱重。在密云區荊條蜜花期連續陰雨的情況下，成熟蜂蜜產量依然達到每群50公斤以上，高于同樣環境條件下常規蜂群非成熟蜂蜜產量的兩倍，蜂蜜品質也非常好。這讓現場觀摩的各地養蜂人嘖嘖稱贊。
技術帶來養蜂業的另一個重大變化是，改變“喂白糖換取蜂蜜”的做法。春繁、秋繁，用白糖水獎勵飼喂蜜蜂，越冬前突擊用白糖水喂蜜蜂作為蜜蜂越冬飼料，這種養殖方式年復一年，延續至今。很多養蜂人認為，如果不給蜜蜂喂白糖，蜜蜂采集釀造的蜂蜜也只是夠蜜蜂自己吃，如果外界流蜜不好，不給蜜蜂喂白糖，蜜蜂就會餓死。
吳黎明告訴記者，蜜蜂的生長發育沒有蜂蜜和花粉中的各種營養成分，會發育不良，亞健康，蜜蜂會生各種各樣的疾病，蜜蜂壽命縮短，采集能力、哺育能力都會大大下降。而且，蜜蜂的卵、幼蟲、蛹，也會營養不良，即便蜜蜂出房后，也是亞健康，壽命不長，群勢不強，采集力也不強，蜂群自然不能高產豐收。
實驗證明，優質蜜脾作為飼料越冬的蜂群，越冬蜜蜂死亡率0.85%—5%。白糖作為越冬飼料的蜂群，越冬蜜蜂死亡率15%—50%，有的甚至更高。成熟蜂蜜生產技術的一個要點就是為蜂群留下足夠的優質蜜脾作為飼料越冬。吳黎明說：“用白糖替代蜂蜜損失的是蜜蜂的健康、蜜蜂的壽命、蜂群的群勢、蜂群采集力、蜂群的蜂蜜產量和質量，增加的是養蜂人和蜜蜂的勞動量，以及對蜜蜂的傷害和干擾。看似占了白糖和蜂蜜差價的便宜，實際吃了大虧。我們必須要善待蜜蜂，讓蜜蜂體質健壯，讓蜜蜂健康長壽。”
此外，中國農科院蜜蜂研究所還對成熟蜂蜜與濃縮蜂蜜、摻假蜂蜜鑒別、成熟蜂蜜營養功能評價方面進行了艱苦攻關并取得了突破，切實提升蜂產品質量，推動“優質優價”市場形成，促進我國蜂業健康發展。彭文君說：“我們的技術就是使蜜蜂成為蜂蜜的唯一生產者，靜下來讓蜜蜂釀好蜜。科學養蜂，科學生產蜜蜂產品，成熟蜂蜜是蜂業發展的必由之路。”
