最近，中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院作物科學(xué)研究所萬(wàn)建民課題組有關(guān)水稻株高表觀遺傳調(diào)控的研究結(jié)果被國(guó)際知名刊物《植物細(xì)胞（ThePlantCell）》期刊接受。該研究首次報(bào)道了表觀遺傳修飾對(duì)水稻株高和花器官發(fā)育的重要作用，揭示了DNA甲基化和組蛋白修飾之間的關(guān)聯(lián)，為進(jìn)一步研究表觀遺傳修飾對(duì)水稻生長(zhǎng)發(fā)育的調(diào)控機(jī)制奠定了基礎(chǔ)。這是該課題組繼2011年在《ThePlantCell》報(bào)道水稻育性相關(guān)研究成果后又一次在該期刊發(fā)表論文。
萬(wàn)建民課題組長(zhǎng)期從事水稻功能基因方面的研究，致力于解決水稻秈粳亞種間雜種優(yōu)勢(shì)利用的障礙。水稻秈粳亞種間雜種優(yōu)勢(shì)強(qiáng)大，一般比亞種內(nèi)雜交水稻產(chǎn)量潛力高10%~30%，但秈粳亞種間雜種存在半不育、超親晚熟和株高超親等問(wèn)題，嚴(yán)重影響其在生產(chǎn)上的利用。萬(wàn)建民課題組通過(guò)表觀遺傳調(diào)控研究發(fā)現(xiàn)了1個(gè)顯性矮稈突變體Epi-df，具有較強(qiáng)的降稈能力，有望在水稻秈粳雜種優(yōu)勢(shì)利用中解決F1代株高偏高問(wèn)題。
據(jù)了解，表觀遺傳學(xué)是研究基因的核苷酸序列不發(fā)生改變的情況下，基因表達(dá)了可遺傳的變化的一門學(xué)科。表觀遺傳主要通過(guò)DNA甲基化、組蛋白修飾、染色質(zhì)重塑和非編碼RNA調(diào)控等方式控制基因表達(dá)。表觀遺傳調(diào)控是基因表達(dá)調(diào)控的重要組成部分，已成為當(dāng)前研究的熱點(diǎn)。目前，僅有極少數(shù)的自發(fā)表觀突變體被發(fā)現(xiàn)，如DNA過(guò)甲基化突變體clk、Epi-dwarf1、lcyc、以及Cnr;而DNA去甲基化突變體目前僅發(fā)現(xiàn)一例，即擬南芥fwa突變體。在禾本科植物尤其是重要作物中還未有DNA去甲基化突變體的報(bào)道。
