據楊青川介紹，鋅指蛋白是廣泛分布于生物體內的一類轉錄因子，在生物體內起到轉錄調控的作用，現已經有大量的鋅指蛋白被分離和鑒定出來，但CCCH類型鋅指蛋白作為其中的一類，功能研究相對較少，目前為止，尚未有MsZFN及其同源基因功能的相關報導。
楊青川團隊在研究紫花苜蓿MsZFN基因耐鹽調控機制的同時，發現該基因在葉中表達量最高，花中表達量最低，在黑暗條件下，表達量上升。通過雙分子熒光互補實驗證實，MsZFN蛋白能夠在植物細胞內形成二聚體或多聚體。通過農桿菌介導的方法獲得轉基因植物，發現該基因過量表達能夠明顯推遲轉基因植物的開花時間。（通訊員 鄔震坤）
