據萬建民介紹，水稻秈粳亞種間雜種優勢強大，一般比亞種內雜交稻產量潛力高10%-30%，是進一步提高水稻產量的重要途徑。但是秈粳亞種間雜種存在半不育、株高超親和超親晚熟等問題，嚴重影響了在生產上的利用。水稻品種抽穗期的差異影響了品種的耕種區域與適應性。該課題組在前期研究中已明確我國各稻區主栽品種的抽穗期基因型及其光溫響應特性，并克隆了在長日照條件下抑制抽穗的基因DTH8，最近又克隆了在長日照條件下促進水稻抽穗的基因DTH2。該基因獨立于已知的開花集成基因，并通過誘導成花素基因來促進抽穗，是水稻已克隆抽穗期基因中首個在馴化或改良過程中受到人工選擇的適應性基因，在作物適應和育種中起著重要的作用。同時，課題組還克隆了一個新的稻屬特有的光周期開花基因Ehd4，該基因在長日照和短日照條件下均促進水稻抽穗，對栽培稻的不同亞種能夠適應不同地理環境發揮著重要作用。
（相關文章鏈接：
DTH2 ：http://www.pnas.org/content/early/2013/02/05/1213962110
Ehd4：http://www.plosgenetics.org/article/info:doi/10.1371/journal.pgen.1003281）
