近日，中國農業科學院鄭州果樹研究所西瓜遺傳育種與栽培創新團隊對西瓜種子大小自然變異的分子基礎進行系統研究，揭示了西瓜種子大小遺傳變異基礎。相關研究成果發表在《園藝研究（Horticulture Research）》上。
種子大小是西瓜重要的農藝性狀之一，不同種質資源種子差異很大，籽用西瓜種子顯著大于鮮食西瓜種子，因此基于市場需求選育不同種子大小的西瓜品種具有現實意義。
該團隊對代表西瓜種子大小的五個參數（百粒重，種長，種寬，種厚，種臍長度）進行了表型測定與全基因組關聯分析。發現粘籽西瓜與籽瓜的種子顯著大于其他類型的西瓜，種子擴張可能是西瓜遺傳馴化過程中的重要特征之一。西瓜種子大小主要是由種長、種寬和百粒重決定的，全基因組關聯分析獲得與種子百粒重、長、寬顯著相關的SNP位點和候選基因，并進一步對候選基因的功能進行了初步探究。研究成果為西瓜育種提供了豐富的數據支撐，并為分子標記輔助育種提供了潛在的分子標記。
該研究得到國家自然科學基金、國家重點研發計劃、國家現代農業產業技術體系、中國農科院科技創新工程等項目資助。
原文鏈接：https://doi.org/10.1093/hr/uhab074
