據悉，干細胞是機體發育過程中保留在機體各組織器官——一類具有自我復制能力的多潛能細胞，是組織工程和基因工程重要的種子細胞。干細胞移植現已成為治療糖尿病的一種臨床新技術，利用具有較強增殖能力的胰腺干細胞離體大量增殖和分化為分泌胰島素的β-細胞是解決胰島移植過程中供體來源缺乏和免疫排斥問題的可行途徑之一。因而，近年來胰腺干細胞的研究取得了突飛猛進的發展，成為當代最活躍的生命科學研究領域之一。
該團隊科研人員長期致力于動物遺傳資源保存的新方法、新技術的研究，并探索遺傳資源的可持續利用。此次通過構建雞胰腺干細胞系，并研究調控胰腺干細胞分化的microRNA，通過對特異microRNA的靶基因預測，從54個靶基因中驗證3個靶基因作為microRNA-21調控對象參與胰腺干細胞向β-細胞定向分化并促進胰島素分泌。該研究成果不僅揭示了microRNA-21在胰腺發育中的作用，而且也為今后胰腺干細胞的研究提供了理論依據。（通訊員：鄔震坤）
