春茶品質與采摘時間有著重要的聯系，通常早春采摘的春茶品質好于晚春采摘的春茶，但對其成因還缺少深入研究。該團隊通過采集春季不同時期（4月1 日、4月15日、4月28日）茶樹新梢、成熟葉樣品，利用二維氣相色譜-飛行時間質譜、超高效液相色譜-四極桿飛行時間質譜分析茶樹的初級和次級代謝物。研究發現，后期春茶主要氨基酸如茶氨酸、谷氨酸、谷氨酰胺的含量顯著降低，而碳水化合物、類黃酮（黃烷醇、槲皮素及其糖苷）合成、三羧酸循環和光呼吸等代謝顯著增強，說明新梢碳氮代謝變化深刻地影響了不同時期春茶的品質。代謝組學分析進一步發現成熟葉的代謝在此期間也發生了顯著變化，向新梢轉移、維持春季新梢活性的氮、碳在后期減弱，引起茶樹新梢代謝發生變化，導致春季茶葉品質波動。該成果為今后提出栽培調控技術提供了研究基礎。
文章鏈接：http://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acs.jafc.6b00404
